Melanie Santiler está construyendo una de las propuestas más particulares de la nueva generación cubana. Con su primer álbum, “Los Cisnes”, la artista habanera se aleja de las fórmulas más previsibles y lleva elementos del Reparto hacia una mezcla donde también aparecen el pop alternativo, el jazz y la electrónica.

Santiler, de 25 años, nació en La Habana y ha contado que creció en Pogolotti, Marianao. Su camino hacia la música tampoco fue el tradicional: estudió Artes Plásticas en la Universidad de las Artes (ISA) y fue precisamente durante esa etapa cuando comenzó a asumir seriamente que quería convertirse en cantante y compositora. En entrevistas ha explicado que no tuvo una formación musical académica convencional y que empezó a apostar por la música mientras todavía terminaba sus estudios.

Antes de “Los Cisnes”, Melanie ya venía llamando la atención con canciones como “Todo se supera”, “Un momentico +”, “Delincuente”, “Todo se me da”, “Deja la sonsera” y “Gataza”. Ella misma ha reconocido que “Todo se supera”, junto a Velito, marcó un antes y un después en su carrera.

También ha hablado abiertamente de los años difíciles del comienzo: hubo un momento en que no podía vivir de la música, vendió pertenencias para poder pagar tiempo de estudio y trabajó durante vacaciones para costear clases de canto.

Su relación con el Reparto es directa, pero no conformista. Melanie ha dicho que el género es una inspiración constante en su música, aunque también reconoce que suele cambiar sus estructuras y llevarlas hacia otros territorios.

En “Los Cisnes”, temas como “Gataza”, “Delincuente” y “Los Repas No Lloran” incorporan elementos claros del movimiento. En este último se atrevió incluso con una idea poco habitual: un Reparto más lento y emocional, mezclado con una sensibilidad cercana al bolero.

Eso encaja con algo que ella misma ha explicado sobre su lugar dentro de la escena. Santiler considera que el Reparto tiene una identidad profundamente cubana, marcada por la jerga, la timba y otras raíces nacionales, pero también cree que todavía no ha explotado internacionalmente al nivel del reguetón o el dembow. Desde su posición como mujer dentro de un espacio históricamente dominado por hombres, reconoce que llegar al público puede tomar más tiempo, aunque no intenta copiar el molde tradicional del género.

“Los Cisnes” tiene además un fuerte componente autoral. Melanie asegura haber escrito entre 80% y 90% del álbum, con aportes de sus productores. Algunas canciones llevan años esperando su momento: “Azabache”, por ejemplo, fue la primera canción que escribió y permaneció guardada durante seis años antes de aparecer finalmente en el disco.

El proyecto también incluye una colaboración con Carlos Varela en la canción que da título al álbum. Melanie ha explicado que esa pieza habla de su relación con Cuba y que para ella funciona casi como una respuesta personal a muchas preguntas sobre el país, la identidad y el sentido de pertenencia.

Su universo musical va mucho más allá del Reparto. Entre las referencias que ha mencionado aparecen Celia Cruz, Rosalía, Juan Luis Guerra, Beyoncé, Shakira, Selena, Thalía, Lady Gaga, Nina Simone, Yomil y El Dany, Buena Vista Social Club y C. Tangana. Esa mezcla ayuda a entender por qué su propuesta no encaja cómodamente dentro de una sola categoría.

Pero Santiler tampoco parece interesada en abandonar su raíz cubana para buscar una carrera internacional. Lo ha resumido con una idea bastante clara: quiere ser una artista del mundo sin dejar de estar conectada con Cuba.

Incluso ha dicho que uno de sus grandes sueños no es necesariamente actuar en el Madison Square Garden, sino hacer un concierto en el Estadio Latinoamericano de La Habana.

Para Radio Ragga Morffa, “Los Cisnes” resulta interesante precisamente por eso: no intenta sustituir el Reparto ni alejarse de él, sino demostrar que el lenguaje del género también puede entrar en territorios más experimentales, íntimos y conceptuales.

Melanie Santiler no está presentando una versión “femenina” del Reparto. Está tratando de construir su propia versión del lenguaje cubano contemporáneo, y ese camino merece seguimiento.